अगर आप क्रिकेट के शौकीन हैं तो भारत-इंग्लैंड टकराव हमेशा खास रहता है. इस बार का मुकाबला भी कई दिलचस्प मोड़ लेकर आया – दोनों टीमों ने अपना सर्वश्रेष्ठ दिखाया, लेकिन कुछ पहलुओं में अंतर साफ़ रहा.
पहले इन्ग्लिश बॉलर्स ने तेज़ गति से शुरुआत की, जिससे भारत को शुरुआती विकेट का झटका लगा. फिर भी विराट कोहली के धैर्य ने टीम को स्थिर किया और 70+ रन बनाकर खेल में संतुलन लाया. इंग्लैंड ने जवाब में 250/6 पर अपना पहला इनिंग खत्म किया, लेकिन तेज़ी से गिरते हुए दो टॉप ऑर्डर बल्लेबाज़ों की जगह नई उम्र के खिलाड़ी आए.
दूसरे innings में भारत का बॉलिंग एटैक्ट बेहतर रहा. जेफ रॉय ने साइड-स्लिप पर लगातार पकड़ें बनायीं और फिरू मुरलीधरन ने औसत से कम रन देते हुए 3 विकेट लिये. इस दबाव के कारण इंग्लैंड 180/9 पर ही चोक हो गया, जिससे भारत को जीत का भरोसा मिला.
विराट कोहली ने 85 रन बनाकर टीम को स्थायी आधार दिया. उनका शॉट चयन और रोटेशन आज के परिस्थितियों में सराहनीय था. दूसरी ओर, इंग्लैंड की नई टैलेंट जेम्स एंडरसन ने केवल 30 रन बनाए, लेकिन उनके आक्रामक इंट्रोडक्शन से फैन बेस बना.
बॉलिंग में भारत को शिखर पर देखना मिला: मोहम्मद शमी का स्विंग और तेज़ गति दोनों ही इंग्लैंड के टॉप ऑर्डर को झुकाने में काम आए. उनके 4 विकेट ने मैच का मोड़ तय किया.
इंग्लैंड की तरफ से, एड्रियन सॉफ़्टली ने मध्य ओवरों में नियंत्रण खो दिया, जिससे रनों की दर बढ़ी. अगर उन्होंने लाइन और लेंथ पर ध्यान दिया होता तो शायद स्कोर बेहतर रहता.
समग्र रूप से देखा जाए तो भारत का संतुलित टीम कंपोजिशन और अनुभवी खिलाड़ियों की भूमिका ने जीत को आसान बनाया. इंग्लैंड को अब अपने बॉलिंग प्लान में बदलाव करना होगा, खासकर नई गेंद के साथ शुरुआती विकेट लेने के लिए.
आगे आने वाले सीरीज में दोनों टीमों के पास काफी समय है खुद को सुधारने का. अगर भारत इस फॉर्म को जारी रखता है तो टूर जीत निश्चित दिख रही है, जबकि इंग्लैंड को अपने बल्लेबाज़ी की स्थिरता और बॉलर्स की विविधता पर काम करना चाहिए.
